La marée noire du Golfe du Mexique
Poussée par des vents de sud-est, la marée noire du Golfe du Mexique souille depuis jeudi les côtes de Louisiane. Ce sont 800.000 litres de pétrole qui chaque jour se déversent dans le Golfe du Mexique. Malgré les tentatives de BP pour enrayer et colmater la fuite avec l’aide de robots sous-marins, le pétrole continue de s’écouler. De nouvelles fuites ont été détectées dans la colonne montante endommagée de la plateforme, menaçant d’augmenter grandement la quantité de pétrole déversé et de provoquer la pire des catastrophes écologiques aux Etats-Unis.
Tout a commencé mardi 20 avril 2010. Une explosion encore inexpliquée survenait sur la plate-forme pétrolière Deepwater Horizon, située dans le golfe du Mexique, à 70 km des côtes Américaines. Le 22 avril, la plate-forme coulait. Le 29, l’état de « catastrophe nationale » était décrété.
Malgré les gigantesques moyens déployés, 1.900 fonctionnaires fédéraux dotés de 300 bateaux, 80 kilomètres de barrages flottants, le pompage de quelques 4 millions de litres de pétrole mélangé à de l’eau, le détournement d’une partie des eaux du Mississippi pour repousser la marée noire des fragiles marais, rien ne semble pouvoir arrêter la progression de la nappe qui atteint maintenant la taille de quelques milliers de km². Ce sont des centaines de kilomètres de côtes qui sont menacés. BP fabrique une énorme cloche de 70 tonnes pour boucher le puits. Le travail devrait prendre 2 à 3 mois. Samedi, la compagnie BP commençait à forer des puits de secours pour réduire la pression et injecter un enduit pour boucher le puits. Mais l’opération est aussi très longue et pourrait durer 1 à 3 mois.
Le Président Barrack Obama se rendra sur place dimanche 2 mai.
Les marais côtiers de Louisiane et les immenses zones humides du delta du Mississippi constituent un sanctuaire unique où un grand nombre d’oiseaux migrateurs nidifient . Le pélican brun, l’oiseau emblématique de la Louisiane se nourrit des poissons du marais et est directement menacé. Cette région est vaste zone de reproduction pour poissons, crevettes, crustacés et larves en tout genre. Les nombreux mammifères marins qui vivent à proximité des côtes sont également menacés. Dans la région, la pêche au vivaneau rouge et les élevages de crevettes sont une source de revenus importante. Les conséquences économiques pourraient également être catastrophiques.
Le spectre d’une des plus grandes catastrophes environnementales plane sur les nombreux écosystèmes marins uniques au monde qui s’étendent de la Louisiane au Florida Keys.
